Velocidad Crítica

Corre por encima de la Velocidad Crítica y empezarás a gastar una reserva finita y no renovable llamada capacidad de trabajo anaeróbico, generalmente escrita como D′. Se agota a un ritmo predecible, y cuando se vacía, disminuyes la velocidad quieras o no. Ese es el último kilómetro de una carrera dura, o la última repetición de una sesión de intervalos. Corre por debajo de la Velocidad Crítica y la reserva nunca se toca, por lo que el esfuerzo se mantiene durante mucho tiempo. Otros limitadores aparecen eventualmente, el glucógeno, el calor y tu propia cabeza, pero no ese.

La idea comienza con el modelo de potencia crítica de Monod y Scherrer (1965) para el trabajo muscular, y más tarde se extendió al running como velocidad crítica. El modelo estándar de dos parámetros ajusta distancia = CS × tiempo + D′ a través de al menos dos esfuerzos máximos de diferentes duraciones, idealmente tres o más, comúnmente entre 3 y 12 minutos. Grafica la distancia contra el tiempo: CS es la pendiente, D′ es la intersección.

La Velocidad Crítica se sitúa cerca del ritmo del umbral de lactato, pero es un número fisiológicamente distinto. Para muchos corredores, se sitúa ligeramente por encima del LT2, alrededor de un esfuerzo de carrera de 30 a 60 minutos. La cercanía entre ambos depende del individuo y de la resistencia a la fatiga de su sistema anaeróbico.

La Velocidad Crítica proporciona un límite para planificar el entrenamiento por intervalos. Mantenerse por debajo de este límite durante una carrera de tempo prolongada evita caer en el abismo de la D′. Los intervalos hacen lo contrario: consumen D′ deliberadamente y confían en la recuperación para reponerla antes de la siguiente repetición. También ancla mejor las zonas de entrenamiento que la frecuencia cardíaca máxima para corredores cuya frecuencia cardíaca es inestable debido al calor, la cafeína o la fatiga, ya que se deriva directamente del ritmo y la duración.

Ajustar la velocidad crítica a partir de una sola contrarreloj no funciona, aunque la gente lo intenta constantemente. El modelo necesita al menos dos esfuerzos de diferentes duraciones, porque se basa en la relación entre pares de distancia y tiempo, y un par no tiene relación. La velocidad crítica tampoco es un ritmo de carrera. Los maratonistas de élite corren por debajo de la suya durante toda la distancia, ya que incluso una pequeña extracción de D′ se complica gravemente durante dos horas o más.